日前，习近平主席向中美“乒乓外交
”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式致贺信。贺信中 ，习近平回顾了一段传奇往事——

“55年前
，中美老一辈领导人以卓越的政治智慧和战略远见，重新开启两国人民友好往来的大门 ，成就了‘小球转动大球’的历史佳话
。 ”

1972年2月
，美国底特律商界代表向中方赠送一副乒乓球拍。（图源：新华社）

中央礼品文物管理中心收藏着一副乒乓球拍，是当年“乒乓外交”的直接见证 。蓝白相间的拍面上 ，白色和平鸽衔着橄榄枝展翅飞翔
，上方写有英文“a generation of peace ”，意为“和平的一代
”
。

1971年春 ，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。比赛期间，美国运动员格伦·科恩误搭中国队大巴
，中国乒乓球选手庄则栋主动与他交谈，并赠送他一块中国杭州织锦作为纪念 。

当时中美还未建交 ，这次意外接触立即引发外界关注
。听说中国邀请一些国家的球队赴华访问
，美国乒乓球代表团提出也想到中国看一看。中方迅速作出回应：正式邀请美国乒乓球代表团访华 。

同年4月，美国乒乓球代表团抵达北京 ，成为新中国成立以来第一个正式访华的美国代表团
，打破了双方曾隔绝对立逾20年的坚冰，中美关系自此开始松动、转圜
、恢复、发展
。

1972年４月 ，中国乒乓球代表团应邀回访美国
，首先抵达被称作美国“乒乓球之乡”的底特律。面对远道而来的中国运动员，当地民众用中文打出标语：“欢迎你们到底特律 ”“了解 、友谊
、和平”……

1972年4月 ，底特律观众举着用中文书写的标语牌
，在赛场上热情欢迎中国乒乓球代表团访美 。（图源：新华社）

小小乒乓球引起国际形势连锁反应
。1972年2月，中美两国领导人实现“跨越太平洋的握手
”；同年发表的“上海公报” ，开启了中美关系正常化进程。

现收藏于中央礼品文物管理中心的那副乒乓球拍，正是底特律民众赠送给中方的礼物
，以表达对两国开启“和平时代 ”的赞许 。

在不同场合，习近平多次提起“乒乓外交
”的故事。在他看来 ，中美关系的大门是由人民打开的
。两国曾经隔绝对立22年
，是共同的利益让中美超越分歧，是人民的愿望让两国打破坚冰。

2015年 ，习近平访美期间
，向塔科马市林肯中学赠送礼物，其中就有乒乓球球桌和球具 。他说：“小球带动大球转 ，中美重新交往的大门由小球撞开了
。希望两国青少年通过传承‘乒乓外交’精神
，继续为中美关系的大厦添砖加瓦。”

中美关系基础在民间，希望在人民 ，未来在青年
，活力在地方 。2023年11月，习近平在旧金山宣布“未来5年邀请5万名美国青少年来华交流学习 ”倡议
。两年多来 ，已有超4万名美国青少年积极参与倡议，许多中美青少年成为不断线的笔友
，一些中小学结为长期交流的姊妹学校，为中美民间友好的佳话再添新篇。

今天 ，“乒乓外交
”已成为中美人民友好的精神符号 。习近平在贺信中指出
，中美关系的根基由人民浇筑，未来靠青年创造
。“两国青少年再续‘乒乓情缘’ ，开展体育交流系列活动
，对于推进中美友好事业很有意义。”

文/钟祺

编辑/绫波、芦芽

资料来源/人民日报 、新华社等

来源：学习小组微信公众号